心理学とは、心と行動を科学的に研究する学問であり、応用分野でもある。心理学者は、知覚、認知、感情、人格、行動、対人関係などの現象を研究しながら、個人や社会の行動における精神機能の役割を理解しようとすると同時に、特定の機能や行動の根底にある生理学的および神経生物学的プロセスを探求している。社会科学としては、一般的な原理を確立し、特定のケースを研究することによって、個人や集団を理解することを目的としている。また、特に深層心理学者は、無意識や人間の精神的性質についても考察している。
心理学は一般に社会科学に分類されるが、自然科学とも重なる部分があるため、社会科学と自然科学にまたがる広い分野である行動科学の一つとも考えられている。心理学は、人間の行動が社会の力学に果たす役割を理解しようとするもので、精神機能の概念に生理学的および神経学的プロセスを取り入れている。心理学には、人間の発達、スポーツ、健康、産業、法律、精神性などに関わる多くの下位分野がある。また、家族、教育、仕事など日常生活に関する問題や、精神衛生上の問題の治療など、人間の様々な活動領域にこれらの知識を応用することも心理学と呼ばれている。
多くの人にとって、心理学の究極の目的は、人間の本質を理解することにより人間社会に貢献することだ。心理学は人間による人間の研究であり、心理学者もまた研究対象と同じ人間であるため、これは困難な事業である。人間の複雑さはこれをさらに困難なものにしており、この分野では数多くの議論や分裂を引き起こしてきた。
関連ページ：
・心理学専門用語集
・心理学専門用語の対訳集(日英)
語源と定義
心理学の語源は、精神または魂の研究を意味するギリシャ語（ψυχή psychē「呼吸、精神、魂」、-λογία -logia「研究」）である。ラテン語の psychologia が初めて使われたのは、クロアチアの人文主義者でラテン語学者のマルコ・マルリッチの著書『Psichiologia de ratione animae humanae』で、15世紀後半から16世紀初頭のことである。 英語で心理学という言葉が使われた最古の文献は、スティーブン・ブランカートが1694年に出版した『The Physical Dictionary（医学辞典）』の中で、”Anatomy, which treats the Body, and Psychology, which treats of the Soul”（身体を扱う解剖学と魂を扱う心理学）に言及したものである。
『Psichiologia de ratione animae humanae』著書マルコ・マルリッチ （赤い印の部分が「psychologia」と記された箇所） 引用元：A SCIENTIFIC EXPLORATION OF THE STRANGE & PATHOLOGICAL
1890年、ウィリアム・ジェームズは心理学を「精神生活の科学、その現象とその状態の両方」と定義した。この定義は何十年もの間、広く普及していた。しかし、この意味には異論もあり、特にジョン・B・ワトソンのような徹底的行動主義者（radical behaviorists）は、1913年のマニフェストにおいて心理学の学問を「行動の制御に役立つ情報の獲得」と定義している。また、ジェームズが定義して以来、この用語は科学的な実験の技術をより強く意味するようになった。
歴史
主な記事：心理学の歴史
心理学の起源は、エジプト、ペルシャ、ギリシャ、中国、インドの古代文明にまでさかのぼる。また、近代の心理学が哲学から独立して一つの学問として成立したのは、1879年にドイツの心理学者ヴィルヘルム・ヴントがライプツィヒ大学に心理学実験室を開き、アメリカ合衆国でも心理学の研究が始まった1870年代という見解が一般的である。実験心理学の発展後、さまざまな応用心理学が登場した。
統合と資金調達
初期の心理学協会の一つに、1885年から1893年まで続いたフランスの「生理心理学協会（La Société de Psychologie Physiologique）」がある。国際心理学連合が主催する国際心理学会議の第1回会合は、1889年8月、フランス革命100周年を祝う万国博覧会のさなか、パリで開催された。そこには400人の参加者がおり、アメリカ人の参加者は３人であったが、ウィリアム・ジェームズはその内の一人だった。
国際心理学会議の開催年および参加国などの情報 引用元：「国際心理科学連合（IUPsyS）と国際心理学会（ICP）」今田 寛 The Japanese Journal of Animal Psychology, 62, 2, 173-178 (2012)
その直後の1892年にはアメリカ心理学会（APA）が設立された。国際会議は、その後もヨーロッパ各地で開催され、国際的な参加者も増えていった。1909年に開催された第6回大会（ジュネーブ）では、ロシア語、中国語、日本語に加え、エスペラント語の発表も行われた。第一次世界大戦で中断した後、第7回大会はオックスフォードで開催され、戦勝国である英米人の参加が大幅に増えた。1929年には、コネチカット州ニューヘイブンのイェール大学で開催され、APAのメンバー数百人が参加した。東京帝国大学は新しい心理学を東洋に率先して持ち込み、日本からこれらの考えが中国に広まっていった。
アメリカの心理学が地位を得たのは第一次世界大戦中のことで、ロバート・ヤーケスが率いる常任委員会が180万人近い兵士に心理テスト（「アーミーα」と「アーミーβ」）を実施したことによる。その後、行動学研究のための資金は、社会科学研究評議会を通じてロックフェラー家から多く提供されるようになった。ロックフェラーの慈善団体は、精神疾患の概念を広め、子供の発達を心理学的に監督するよう働きかけた全国精神衛生委員会（National Committee on Mental Hygiene）に資金を提供した。ロックフェラーの財団はまた、社会衛生局や後にアルフレッド・キンゼイへの資金提供を通じ、アメリカで発展しうる学問としての性の研究を確立したカーネギーが資金提供した優生学記録局やドレイパーが資金提供したパイオニア基金、その他の機関の影響により、優生学運動はアメリカの心理学にも大きな影響を与え、1910年代と1920年代には優生学は心理学の授業の標準的なトピックとなった。
第二次世界大戦と冷戦の間、アメリカの軍部と情報機関は、軍部と新しい情報機関である戦略サービス局を通じ、心理学の主要な資金提供者としての地位を確立した。ミシガン大学の心理学者ドーウィン・カートライトは、大学の研究者が1939年から1941年にかけて大規模なプロパガンダ研究を開始し、「戦争末期の数ヶ月間で、社会心理学者がアメリカ政府の週単位のプロパガンダ方針を決定する主な責任者となった」と報告している。カートライトは、心理学者が国内経済の管理に重要な役割を果たしていたとも書いている。陸軍は新しい一般分類テストを実施し、部隊の士気に関する大規模な研究に取り組んだ。1950年代、ロックフェラー財団とフォード財団は中央情報局(CIA)と協力し心理戦の研究に資金を提供した。 1965年には、社会科学の「マンハッタン計画」である陸軍のキャメロット計画に注目が集まり、戦略的目的のために心理学者や人類学者に外国を分析させるという取り組みが世間で議論された。
第一次世界大戦後のドイツでは、心理学は軍隊を通じて制度的権力を保持し、その後、第三帝国の下で軍隊とともに拡大していった。ヘルマン・ゲーリングの従兄弟であるマティアス・ゲーリングの指揮のもと、ベルリン精神分析研究所はゲーリング研究所と改称された。ナチ党の反ユダヤ政策の下、フロイト派の精神分析家は追放・迫害されたので、他の心理学者は皆、フロイトやアドラーから距離を置かなければならなかった。ゲーリング研究所は、新しいドイツ式心理療法を作成するという任務のもと、戦時中も潤沢な資金を提供されていた。この心理療法は、帝国の全体的な目標に適したドイツ人を揃えることを目的としており、ある医師は次のように述べている。「分析の重要性にもかかわらず、精神的な指導と患者の積極的な協力は、個々の精神的な問題を克服し、それらを民族とゲマインシャフトの要件に従属させるための最良の方法である」。心理学者は、ドイツ共同体という新しいビジョンに人々を統合するために、Seelenführung（精神統一のための制御）を提供することになったのである。ハラルド・シュルツ＝ヘンケは、心理学をナチスの生物学や人種の起源に関する理論と融合させ、精神分析を弱者や奇形の研究であると批判していた。自律訓練法の開発で知られるドイツの心理学者ヨハネス・ハインリッヒ・シュルツは、遺伝的に望ましくないとされる男性の不妊手術や安楽死を盛んに提唱し、そのプロセスを促進するための技術を考案していた。戦後、いくつかの新しい機関が設立され、ナチスへの所属を理由に信用を失った心理学者もいた。アレクサンダー・ミッチェルリッヒは、『サイケ』という著名な応用精神分析雑誌を創刊し、ロックフェラー財団からの資金提供を受けて、ハイデルベルク大学に最初の臨床心身医学部門を設立した。1970年には医学生の必修科目に心理学が組み込まれた。
ロシア革命後、心理学はボリシェヴィキにより社会主義の「新しい人間」を造る方法として大いに推進された。そのため、大学の心理学科では多くの学生が養成され、学校、職場、文化施設、軍隊などで職を得ることができるようになった。特に注目されたのは、著名な作家となったレフ・ヴィゴツキーの子どもの発達の研究である児童学であった。ボルシェビキはまた、自由恋愛を推進し、性的抑圧の解毒剤として精神分析の教義を受け入れた。1936年に教育学と知能検査は支持されなくなったが、ソビエト連邦の道具として心理学は特権的な地位を維持した。ソビエト社会の他の場所でもそうではあるが、スターリンによる粛清は、心理学の専門家にも大きな犠牲を強い、恐怖の風潮を植え付けた。第二次世界大戦後、ユダヤ人の心理学者（レフ・ヴィゴツキー、A.R.ルリア、アロン・ザルキントなど）は非難され、イヴァン・パブロフ（死後）とスターリン自身はソ連心理学の英雄として祭り上げられた。ソ連の学問はフルシチョフの雪解けの時期に急速に自由化され、サイバネティックス、言語学、遺伝学、その他のトピックが再び受け入れられるようになった。複雑な仕事（パイロットや宇宙飛行士など）の精神的側面を研究する「工学心理学」という新しい分野が出現していた。学際的な研究が盛んになり、ゲオルギー・チェルパーノフのような学者が人間の行動に対するシステム理論的アプローチを開発した。
20世紀の中国の心理学は、もともとアメリカをモデルにしており、ウィリアム・ジェームズなどのアメリカの作家からの翻訳、大学の心理学科や雑誌の設立、Chinese Association of Psychological Testing（中国心理検査協会、1930年）やChinese Psychological Society（中国心理学会、1937年）などの団体の設立などが行わていた。中国の心理学者たちには、近代化と国有化には教育が必要だという考えから、教育と言語学習を重視するようになった。1918年から1920年にかけて中国で講演を行ったジョン・デューイは、この教義に大きな影響を与えた。1918年から1920年にかけて中国で講義を行ったジョン・デューイは、北京大学の董事長・元培は、デューイを孔子よりも偉大な思想家として紹介した。カリフォルニア大学バークレー校で博士号を取得した郭晶洋は、浙江大学の学長となり、行動主義を広めた。中国共産党が国を支配するようになってからは、ソ連のスターリン主義の影響を受け、マルクス・レーニン主義は社会的な教義として、パブロフの条件付けは行動変容の概念として認められるようになった。中国の心理学者は、レーニンの「反省意識のモデル（Lenin’s model of a “reflective” consciousness）」を詳しく説明し、努力とイデオロギー闘争によって物質的条件を超越することができる「活動的意識」（active consciousness）を思い描いた。彼らは、個人の認識と社会的に受け入れられた世界観との接点を指す「認識（recognition）」という概念を発展させた（党の教義と一致しない場合は「誤った認識（incorrect recognition）」となる）。心理学教育は、国務院の監督下にある中国科学院の下で一元化された。1951年、中国科学院は心理学研究室を設立し、1956年には心理学研究所となった。第一線の心理学者の多くはアメリカで教育を受けており、これらの心理学者をソ連の教義で再教育することがアカデミーの最初の関心事であった。国民の団結に必要な児童心理学と児童教育学は、依然としてこの学問の中心的な目標であり続けた。
分野別組織
機関
1920年、エドゥアール・クラパレードとピエール・ボヴェは、国際職業指導心理学会議（後に国際サイコテクニック会議、国際応用心理学会と呼ばれる）という新しい応用心理学の組織を創設した。IAAPは、最古の国際心理学協会とみなされている。今日、少なくとも65の国際的なグループが心理学の専門的な側面を扱っている。米国の女性心理学者は、心理学分野における男性優位性に対応し、1941年に全国女性心理学者協議会を結成した。この組織は、第二次世界大戦後に国際女性心理学者会議となり、1959年に国際心理学者会議となった。また、ヨーロッパ系以外の人種の専門職への参加を促すため、黒人心理学者協会やアジア系アメリカ人心理学者協会など、いくつかの協会が設立された。
International Association of Applied Psychology（国際応用心理学協会）のロゴ
1951年には国連の文化科学機関であるユネスコの後援のもと、各国の心理学会の世界的な連合体として国際心理科学連合（IUPsyS）が設立された。その後、心理学科は、主にヨーロッパ・アメリカのモデルに基づき世界中に数を増やしてきた。1966年以来、連合は国際心理学ジャーナル（International Journal of Psychology）を発行している。IAAPとIUPsySは、1976年にそれぞれ４年ごとに時期をずらして大会を開催することに合意した。
国際心理学連合（IUPsyS）のロゴ
国際連合は66の国内心理学会を承認しており、その他に少なくとも15の学会が存在する。アメリカ心理学会（APA）は最古かつ、最大である。その会員数は、1945年の5,000人から、現在では100,000人にまで増加している。APAには54の部門があり、1960年以来、より多くの専門分野を含みながら着実に増加してきた。社会問題心理学研究協会や米国心理法学会など、独立した団体として発足した部門もある。
1951年に設立されたアメリカ心理学会は、西側全域で心理学と心理学者の振興を目指している。Interamerican Congress of Psychologyを開催しており、2000年には1,000人の会員を擁している。1981年に設立されたヨーロッパ職業心理学協会連盟（European Federation of Professional Psychology Associations）は、30の国の協会を代表しており、、合計10万人の個人会員を擁している。その他、少なくとも30の国際的な団体が、さまざまな地域の心理学者を組織している。
いくつかの地域では、政府が、心理学的サービスを提供できる者や、自らを「心理学者」と称する者を法的に規制している。アメリカ心理学会（APA）は、心理学者を心理学の博士号を持つ者として定義している。
境界
実験心理学の初期の研究者たちは、19世紀後半に（ウィリアム・ジェームズのような学者の関心を含めて）大きな人気を博し、人々が実際に心理学と呼ぶもののほとんどであった「超心理学」とは一線を画していた。超心理学、催眠術、サイキズムは、初期の国際会議の主要なトピックであった。しかし、これらの分野の学生は、最終的には排斥され、1900-1905年の大会から多かれ少なかれ追放された。超心理学は帝国大学でも一時的に存続し、福来友吉の『透視と念写』などが出版されたが、ここでも1913年までにほとんど淘汰されてしまった。
ゼナー・カード
創成期の超心理学者らは、テレパシーの実験にこのゼナーカードを用いた。
学問としての心理学は、長い間、それが「軟弱な（ソフトな）」科学であるという非難をかわそうとしてきた。科学哲学者トーマス・クーンが1962年に行った批判では、心理学は全体としてパラダイム前の状態にあり、化学や物理学のような成熟した科学で見られるような包括的な理論に関する合意がないとされていた。心理学の一部の分野では、調査やアンケートなどの研究方法に依存しているため、批評家は心理学が客観的な科学ではないと主張した。懐疑的な人々は、性格や思考、感情などは直接測定できず、しばしば主観的な自己申告から推測され、そこに問題があると指摘している。実験心理学者は、これらのとらえどころのない現象学的実体を間接的に測定するためのさまざまな方法を考案してきた。
より大きな集団の中のデータポイントとしてだけでは理解することができない個人のユニークな経験をより重視する心理学者もいて、この分野にはまだ分裂が存在する。分野内外の評論家は、主流の心理学が物理科学から派生した方法だけを使って研究の範囲を限定する「経験主義のカルト」にますます支配されていると主張している。これらの路線に沿ったフェミニストの批判は、科学的な客観性の主張が（歴史的にほとんどが男性である）研究者の価値観やアジェンダを曖昧にしていると主張してきた。例えばジーン・グリムショーは、主流の心理学研究は行動をコントロールする努力を通じ家父長的路線を前進させてきたと論じている。
心理学の分野・テーマ
主な記事：心理学の分野・テーマ
心理学は広大な領域をカバーしており、心のプロセスや行動を研究するためのさまざまなアプローチが含まれている。以下は、心理学を構成する主な研究分野を、研究心理分野と応用心理分野に分けたものである。
基礎心理学の下位分類
- 一般心理学（標準心理学）
- 知覚心理学
- 認知心理学
- 学習心理学
- 発達心理学
- 人格心理学
- 異常心理学
- 社会心理学
- 比較心理学
- 深層心理学
- 生理心理学
- 神経心理学
- 言語心理学
- 計量心理学
- 数理心理学
- 生態心理学
応用心理学
基礎心理学の知見を活かして現実生活上の問題の解決や改善に寄与する。 心理学の応用分野の活用事例については「心理学の応用」を参照。
応用心理学の下位分類
- 臨床心理学
- 教育心理学
- 学校心理学
- 産業心理学
- 犯罪心理学
- 法心理学
- 災害心理学
- 家族心理学
- 交通心理学
- 観光心理学
- スポーツ心理学
- 軍事心理学
- 環境心理学
- 経済心理学
- 恋愛心理学
心理学が扱うテーマ
- 性格
- 無意識
- 動機
- 発達
- 遺伝と環境・・・など
研究手法
主な記事：心理学の研究手法
心理学の研究手法は、得られるデータの種類によって質的研究と量的研究に分類され、いずれも基礎研究と応用研究に用いられる。
心理学は他の分野の知識を応用する傾向がある。また、心理学の手法のいくつかは、他の研究分野、特に社会科学や行動科学の分野で使用されている。
心理学の研究手法の分類：
- 研究法：
- 量的研究：観察法、面接法
- 質的研究：実験法、調査法（質問紙法）
- 実験計画・研究デザイン ： 無作為化、盲検化、その他
引用元：社会と人にかかわるヒント『【図解あり】質的研究と量的研究の比較』
方法論と実践における現代の課題
心理学への一般的な批判は、科学としての曖昧さに関するものである。心理学の一部の分野によっては、調査やアンケートといった「ソフト」な調査方法に頼っているため、心理学は客観的な科学ではないと批判されてきた。客観性、妥当性、厳密さは科学の重要な特質であるが、心理学のアプローチの中にはこれらの基準を満たしていないものもある。
性格や思考、感情などの心理学者が興味を持つ多くの現象は、直接測定することができず、主観的な自己報告からそれらを推測しようとすると問題が生じるかもしれない。
一方で、統計的コントロールの使用の増加や、研究デザイン、分析、統計学的管理の高度化が進んでいることや、（少なくとも学術的な心理学の学部では）科学的でない手法の使用が減少していることから、このような批判の影響はある程度軽減されている。
メタサイエンス
メタサイエンスの分野では、心理学研究の方法論に重大な問題があることが明らかになっている。心理学的研究は、高いバイアス、低い再現性、統計の誤用の蔓延などに悩まされている。これらの発見により、科学界内の外から改革を求める声が上がっている。
確証バイアス
1959年、統計学者のセオドア・スターリングは心理学研究の結果を調査し、その97％が初期仮説を支持していることを発見し、出版バイアスの可能性を示唆した。同様に、ファネリ（Fanelli (2010)）は、精神医学・心理学の研究の91.5%が求めていた効果を確認していることを明らかにし、このようなことが起こる（肯定的な結果）確率は、宇宙科学や地球科学などの分野と比べ約5倍高いと結論づけている。ファネリは、「ソフト」な科学の研究者は、意識的・無意識的なバイアスに対する制約が少ないからだと主張している。
再現性
その後の数年間で、心理学における再現性の危機が確認された。この分野の多くの注目すべき知見が再現されていないことが公に指摘され、一部の研究者がその結果に対して明らかな不正を行ったと非難されるなど、心理学における「再現性の危機」が確認された。オープンサイエンスセンターの再現性プロジェクトなど、問題の程度を評価するためのより体系的な取り組みにより、心理学における非常に公表された知見の3分の2もが再現されなかったことが判明し、認知心理学を代表する研究や雑誌では社会心理学の話題よりも再現性が一般的に高いことが判明し、人格心理学、行動遺伝学、行動経済学の関連分野は、（行動遺伝学における行動と精神疾患に関する候補遺伝子と候補遺伝子と環境の相互作用研究を除き）「再現性の危機」の影響をほとんど受けていない。「再現性の危機」によって影響を受けた心理学の他の下位分野は、臨床心理学と発達心理学であり、心理学と密接に関連する分野で、同様に影響を受けたものには教育研究が挙げられる。
「再現性の危機」に焦点を当てることで、この分野では重要な発見を再検証するための新たな取り組みが行われるようになった。また、出版バイアスとp-ハッキングに関する懸念に対応して、140以上の心理学雑誌が結果盲検査読（ピアレビュー）を採用している。そこでは、研究は完了した後にその知見に基づいてではなく、研究が実施される前やデータ収集や分析が行われる前に、その実験デザインの方法論的厳密さや、統計分析技術の理論的正当性に基づいて研究が受け入れられる。さらに、異なる国の複数の研究所で働く研究者間の大規模な共同研究が行われ、異なる研究者が評価できるように定期的にデータを公開することが、この分野ではかなり一般的になってきている。こうした改革に関する初期の分析では結果盲検法による研究の61％が無効な結果をもたらしていると推定されていたが、これは初期の研究では5～20％と推定されていたこととは対照的である。
統計の誤用
統計的仮説が見当違いであると考える評論家もいる。心理学者で統計学者のジェイコブ・コーエンは1994年に、心理学者は統計的有意性と実際的な重要性を日常的に混同し、重要でない事実の大きな確実性を熱心に報告すると書いている。一部の心理学者は、p値のみに依存するのではなく、効果量統計の使用を増やすことで対応している。
心理学者は統計的有意性と実際的な重要性を日常的に混同し、重要でない事実の大きな確実性を熱心に報告していると書いています。
WEIRDバイアス
2008年、アーネットは、米国心理学会誌に掲載される論文のほとんどが米国人に関するものであり、米国人は世界人口のわずか5％にすぎないと指摘した。彼は、心理学者が心理的プロセスを普遍的なものと仮定し、研究結果を世界の他の人々に一般化する根拠がないと訴えた。2010年、ヘンリック、ハイネ、ノレンザヤンは、「WEIRD」（西洋的で、教育を受け、工業化され、豊かで民主的な）な社会からの参加者を対象とした心理学研究を行う際の系統的バイアスを報告した。WEIRDの分類に当てはまる地域に住んでいる人は世界で1/8人しかいないにもかかわらず、研究者たちは心理学研究の60～90％がこれらの地域の参加者を対象に行われていると主張している。記事では、ミュラー・リヤー錯視など、WEIRD文化圏の人と部族文化圏の人とで結果が大きく異なる例を紹介している。Arnett（2008）、Altmaier and Hall（2008）、Morgan-Consoliら（2018）は、心理学者がWEIRD地域で開発された心理学的原理を、世界中の集団との研究、臨床研究、相談（コンサルテーション）に適用することが増えていることを考慮し、研究や理論における西洋的な偏りを深刻な問題と捉えた。
Kurtis、Adams、Grabe、Else-Quest、Collins、Machizawa、Riceは、植民地化、帝国主義、グローバリゼーションの影響を研究、理解、対処することを目的としたトランスナショナル・フェミニスト心理学（トランスナショナル心理学とも呼ばれる）を説明している。心理学の分野における西洋的偏向に対抗するため、カーティスとアダムスは、非西洋の「マジョリティ・ワールド」（世界の人口の大半が住んでいる地域）の人々を、伝統的な心理学を改訂するための資源とみなすことを提案した。彼らは、ポストコロニアル研究やフェミニスト研究の学際的な研究を通じて発展したトランスナショナル・フェミニズムの原則を適用し、状況に応じた文化心理学のレンズを用いて、心理学を再考し、脱自然化し、脱普遍化することを提案した。2015年に町澤、コリンズ、ライスの3人で「トランスナショナル心理学」をさらに発展させるためのサミットが開催された。それはトランスナショナルな心理学の視点を心理学の様々なトピックに適用したプレゼンテーションや出版物につながった。グラーベとエルゼ・クエストは、現在の国際性の概念を拡張し、抑圧的な制度がどのように相互に結びついているかという分析にグローバルな力を加える「トランスナショナル・インターセクショナリティ」という概念を提唱した。さらにバティアは、グローバル化の影響を受け、多くの「家」「言語」「自己」を持つ国外居住者（ディアスポラ）の心理を調べるには、国境を越えた（トランスナショナルな）文化心理学が必要だと考えている。
実践活動における現代の問題
心理学の世界でも、実験室志向の研究者と臨床現場の実践者の間で議論がある。多くの著者が、心理学の理論とその応用の間には深刻なギャップがあり、特に、裏付けのない、あるいは根拠のない臨床実践が行われていると主張している。 批判者は、科学的な能力を身につけていない精神保健のトレーニングプログラムの数が増加していると述べている。
過去数十年の間に、臨床心理学、精神医学、ソーシャルワークの分野で、根拠のない、場合によっては明らかに効果がなかったり、有害である技術が蔓延していると多くの人が懸念しているのは、科学と実践の間のギャップが臨床心理学、精神医学、ソーシャルワークの分野で、広がっていることであり、これは一般市民や社会全体にとって問題である。
治療効果の本質と証拠に基づく心理療法の必要性に関するこの議論は、経験的に支持された心理的介入を定義、特定、および情報を普及させるためのタスクフォースの形成につながっている。 米国心理学会臨床心理部門の心理学的手順の促進と普及に関するタスクフォースは、経験的に支持された治療法（EST）を特定するための一連の基準と、特定の問題や障害に対する心理社会的治療法のリストを確立している。
非科学的なメンタルヘルス研修
裏付けのない、あるいは根拠のない臨床実践の応用について問題視されることも少なくない。批評家によれば、科学的能力を身につけない精神衛生の研修プログラムが増えているという。「小児自閉症に対する円滑なコミュニケーション」、ボディワーク（整体、マッサージを含む）を行う記憶回復技術、リバージングやリペアリングなどのその他の療法などの実践は、人気があるにもかかわらず、疑わしく、危険である可能性ですらある。1984年にアレン・ノイリンガーは行動の実験的分析に関して同様の指摘をしている。心理学者たちはときに実験室側と診療側に分かれ、これらの問題について議論を続けている。
倫理
この分野の倫理基準は時代とともに変化している。過去の有名な研究の中には、今日では非倫理的であり、確立された規範（カナダ行動規範及びベルモント報告書）に違反していると考えられているものもある。以下の例は非常に極端なものだ。
- スタンレー・ミルグラムの有名な実験は、個人的な良心と相反する行為を指示する権威者に従うかどうかを測定したものである。
- ハリー・ハーロウは1970年代にウィスコンシン大学マディソン校でアカゲザルを対象とした実験を行い、非難を浴びた。彼は「レイプラック」と呼ばれるものを考案し、隔離されたメスを通常のサルの交尾の姿勢で縛り付けた。臨床的なうつ病の動物モデルを作るために、彼は「絶望の穴」と呼ばれる垂直の部屋を作り、そこにサルを入れた。数日後、サルたちは逃げようとするのをやめ、隅に腰を落として座っていたが、明らかに出られる見込みのない絶望状態だった。
現代の最も重要な基準は、インフォームド・コンセントと自発的同意である。第二次世界大戦後、ナチスによる実験被験者への虐待を受けニュルンベルクコードが制定された。その後、ほとんどの国（および科学雑誌）がヘルシンキ宣言を採用した。米国では、1966年に米国国立衛生研究所が施設審査委員会（Institutional Review Board）を設立し、1974年には国家研究法（National Research Act（HR 7724））を採択した。これらはいずれも、研究者が実験参加者からインフォームド・コンセントを得ることを奨励するものであった。この規則が制定されるきっかけとなったのは、MITとMITとファーナルド・スクールの放射性同位元素の研究、サリドマイドの悲劇、ウィローブルック肝炎研究、スタンリー・ミルグラム（Stanley Milgram）の権威への服従に関する研究など、多くの影響力のある研究であった。
人間
大学の心理学科には、研究対象者の権利と福祉を守るための倫理委員会が設置されている。心理学の研究者は、実験参加者と実験動物の利益を守るため、実験を行う前に研究プロジェクトの承認を得なければならない。
アメリカ心理学会の倫理規定は、1951年に「Ethical Standards of Psychologists」として発祥したものである。この規範は、アメリカのほとんどの州における免許法の形成を導いてきた。それは採択から数十年の間に何度も変更されている。1989年、APAは、連邦取引委員会による調査の終了を交渉するため、広告と紹介料に関する方針を改訂した。1992年の改訂では、「意欲的な」倫理基準と「強制力のある」倫理基準を初めて区別した。一般市民は、APA会員に関する倫理的苦情をAPA倫理委員会に提出するために5年間申し立てることができ、APA会員は3年間の申し立てが可能である。
最も重要と考えられている倫理的問題のいくつかは、能力の範囲内でのみ診療を行うこと、患者との守秘義務を守ること、患者との性的関係を避けることなどがある。もう一つの重要な原則は、インフォームド・コンセントで、患者や研究対象者が自分が受ける処置を理解し、自由に選択しなければならないという考え方である。臨床心理士に対する最も一般的な苦情には、性的不正行為や、子どもの親権評価への関与などがある。
動物
現在の倫理的ガイドラインでは、科学的目的のために人間以外の動物を使用することは、動物に与える害（身体的または心理的）が研究の利益に勝る場合にのみ許容されるとされている。このことを念頭に置きながら、心理学者は人間には使えない特定の研究手法を動物に用いることができる。
スタンレー・ミルグラムが行った実験では、参加者が極度の精神的ストレスを受けたことから、科学実験の倫理に疑問が投げかけられた。この実験では、個人的な良心と相反する行為を行うよう指示する権威者に従うことへの被験者の意欲を測定した
比較心理学者のハリー・ハーローは1970年代にウィスコンシン大学マディソン校でアカゲザルを対象とした隔離実験を行ったことで道徳的非難を浴びた。研究の目的は臨床的うつ病の動物モデルを作ることであった。ハーロウはまた、「レイプ・ラック」と呼ばれるものを考案し、隔離されたメスを通常のサルの交尾姿勢で縛り付けた。1974年、アメリカの文芸評論家ウェイン・C・ブースは、「ハリー・ハーロウとその同僚たちは人間以外の霊長類を何十年にもわたって拷問し続け、必ず我々が事前に知っていたことを証明する-社会的生き物は社会的絆を破壊することによって破壊できる-」と書いている。彼は、ハーロウが自分の仕事の道徳性についての批判に全く言及しなかったと書いている。
外部リンク
- 社団法人日本心理学会
- American Psychological Association アメリカ心理学会 （英語）
- Association for Psychological Science （英語）
- International Union of Psychological Science （英語）
- Classics in the History of Psychology （英語） – 心理学史上の古典的論文が英語で読めるサイト。
- 『心理学』 – コトバンク
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